Рис. 39. К понятию разности потенциалов
для заданного поля отношение A/q для всех зарядов будет иметь одно и то же значение и, следовательно, может служить характеристикой поля. Эта величина играет важную роль в физике и электротехнике; она получила название разности электрических потенциалов или электрического напряжения *) между точками 1 и 2, Таким образом, разность потенциалов (или электрическое напряжение) между точками 1 и 2 есть отношение работы, которую совершают электрические силы при перемещении заряда из точки 1 в точку 2, к этому заряду.
Если обозначить через U12 электрическую разность потенциалов между точками 1 и 2, то работа, совершаемая электрическими силами при переходе заряда q из точки 1 в точку 2, выразится формулой
A=qU12.
(21.1)
И работа A, и заряд q в формуле (21.1) могут быть как положительными, так и отрицательными. Поэтому разность потенциалов U12 является алгебраической величи-
*) Следует остерегаться смешения понятий напряженности поля, т. е. силы, действующей на единичный заряд, и напряжения между данными точками, равного работе при перемещении единичного заряда между этими точками.
52 далее